コッパ・ド・ブラジルで優勝を飾ったものの、ブラジル全国選手権では降格ラインをさまよっている名門フラメンゴ。周囲ではネイ・フランコ監督に対する不満の声が少しずつあがっているようだが、同監督は至って強気だ。

　今年のブラジル全国選手権１部では17位以下の４チームが降格。過去２シーズン、降格圏内を彷徨いつづけているフラメンゴは、今季も現在17位と降格圏内に位置している。しかし、ネイ・フランコ監督は次のように語り、２部落ちを危惧する周囲の声を一蹴した。
　「今シーズンはまだ終盤にもさしかかっていないのに２部落ちがどうとか話が早すぎる。我々にはルイゾンやサービオといった偉大な選手もおり、ヘナットら若手の選手ものびのびとプレイしている。ジョナタスが移籍してしまったのは残念だが、何も心配することはない。私は10位以内を本気で狙っているし、10位以内に行ける自信ももっている」

　来年リベルタドーレスに出場するフラメンゴは、万が一２部に降格するようなことがあると年間予算が大幅に削減され、同大会に備えての準備ができなくなる。それを心配するネイ・フランコは是が非でもチームを１部に残留させることを、自分に言い聞かせるかのように強く主張したのだろう。