準決勝　1st.Leg　サンパウロ　2-0　リーベル・プレート

　コッパ・リベルタドーレスは、6月22日に準決勝 1st.Leg が行われた。サンパウロのモルンビーで行われた サンパウロ×リーベル・プレート は、MFダニーロの先制弾などでサンパウロが先勝した。

　「事実上の決勝戦」と言われ、南米中の注目を集めた同試合は、序盤からDFアメーリ ( リーベル ) 、DFルガーノ ( サンパウロ ) と両センターバックが相手選手を削りにいくシーンが見られるなど、一進一退のせめぎ合いが続いた。両者とも何度か決定機をつくったが、前半にゴールネットは揺れなかった。
　後半も状況は変わることなく、スコアレスドローの気配が匂い始めたが、76分に試合が動いた。コーナーキックのこぼれ球をペナルティエリア外の左側で拾ったMFダニーロ ( サンパウロ ) がミドルシュートを放つ。これが低い弾道を描いて、GKコスタンソの左手をかすめ、ゴールネットに吸い込まれた。鮮やかな先制弾で勢いにのったサンパウロは、87分にもDFトゥッシオ ( リーベル ) のファウルでPKを獲得すると、GKホジェーリオ・セーニが冷静に決め、サンパウロが 2-0 で初戦をものにした。

　サンパウロには、コンフェデレーションズ・カップによるDFシシーニョの離脱やFWグラフィッチの骨折と不安要素が混在していた。その窮地を救ったのは、数日前に欧州から凱旋移籍を果たしたFWマルシオ・アモローゾ ( 元ブラジル代表 ) だった。前へ前へと突き進む積極果敢なプレイでチームの士気を高めたアモローゾは、南米制覇を狙う上で非常に大きい存在である。

　対するリーベル・プレートは、国内リーグを捨ててまでこの試合に照準を合わせてきたが、この日はそれが報われなかった。前線のファリアスやサラスは何度かサンパウロゴールを脅かしたが、GKホジェーリオ・セーニやDFルガーノらの堅い守備もあり、得点に結びつけることができなかった。リーベルの敗因をあげるとすれば、MFルイス・ゴンサーレスにいつものようなキレが見られなかったことになろうか。

　次節、2nd.Leg は、6月29日にエル・モニュメンタルで行われる。次節で３点差以上で勝たなくてはならないリーベルにとっては、背水の陣である。

　写真右上；　チームの快勝に、発炎筒を炊いて喜ぶサンパウリーノ。
　写真左下；　87分、勝利を決定づけるPKを決めたGKホジェーリオ・セーニ ( サンパウロ ) 。